11 กรกฎาคม 2556 ณ วัดท่าแซ ต.คลองอู่ตะเภา อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา นายกฤษฎา บุญราช ผู้ว่าราชการจังหวัดสงขลา เป็นประธานเปิดพร้อมกับร่วมปลูกต้นไม้และปล่อยปลาในโครงการรวมพลคนรักษ์อู่ตะเภา ซึ่งจัดโดยกองทัพภาคที่ 4 กองพลพัฒนาที่ 4 ร่วมกับองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น โดยมีประชาชนในพื้นที่ นักเรียน นักศึกษาเข้าร่วมกิจกรรมกว่า 1,000 คน

พล.ต.ยอดชัย ยั่งยืน ผู้บัญชาการกองพลพัฒนาที่ 4 กล่าวว่า  สำหรับโครงการปรับปรุงและพัฒนาแหล่งน้ำคลองอู่ตะเภาเป็นหนึ่งในโครงการที่กองทัพภาคที่ 4 รับผิดชอบ เพราะเป็นคลองสายหลักที่สามารถรับน้ำและให้น้ำป่าไหลผ่านเพื่อป้องกันไม่ให้น้ำได้ไหลท่วมเข้าตัวเมืองเทศบาลนครหาดใหญ่ ซึ่งเป็นพื้นที่เศรษฐกิจสำคัญที่สุดของภาคใต้ โดยโครงการมีการขุดลอกคลองความยาว ประมาณ 13 กิโลเมตร เพื่อเตรียมรองรับน้ำป่าจากเขาและเพิ่มประสิทธิภาพการระบายน้ำออกจากตัวเมืองหาดใหญ่โดยคลองอู่ตะเภาอยู่ในพื้นที่ปลายน้ำก่อนระบายออกสู่ทะเลสาบสงขลา จากการดำเนินการดังกล่าวจำเป็นต้องมีการเปิดพื้นที่บางส่วนเพื่อให้มีความกว้างของพื้นที่รับน้ำ และให้ได้ความกว้างตามที่กำหนดทำให้พื้นที่ริมตลิ่งบางส่วนถูกถางโล่งเตียนมีความจำเป็นที่จะต้องปลูกพืชต่าง ๆ เพื่อป้องกันการพังทลายของหน้าดิน

สำหรับพันธ์ไม้ที่ใช้ปลูกในวันนี้  ประกอบด้วยหญ้าแฝก ต้นจิก ลำพู จำนวนกว่า 9,000 ต้น และพันธุ์ปลากว่า 1 แสนตัว  โดยได้รับการสนับสนุนจากภาคส่วนต่าง ๆ
นอกจากการปลูกต้นไม้ในพื้นที่การจัดกิจกรรมแล้ว ยังมีการกระจายไปปลูกในพื้นที่ต่าง ๆ จำนวน 5 ตำบลในพื้นที่ อ.หาดใหญ่ และ อ.บางกล่ำ ซึ่งอยู่ติดกับคลองอู่ตะเภา โดยการขนส่งของกองพลพัฒนาที่ 4 อีกด้วย.

ภาพ/ข่าว  วาสนา ปรีชา – อดิเรก วรรณมณี
ผู้สื่อข่าวหนังสือพิมพ์บ้านข่าว